태국, 야생 코끼리 개체수 조절 위해 피임 프로그램 첫 시행

태국이 야생 코끼리 개체수 관리를 위한 첫 피임 프로그램을 시작했습니다. 지난 1월 25일 국립공원부는 뜨랏 주에서 3마리의 암컷 코끼리에게 피임 백신을 접종했습니다. 이번 역사적인 작업은 보라이 지구의 클롱 깨오 폭포 국립공원에서 진행되었으며, 치앙마이 대학교와 야생동물보전국 수의팀이 협력하여 12마리 무리 중 3마리에게 백신을 투여했습니다.

야생동물보전국장 수키 분상에 따르면, 이 프로젝트는 태국 동부 숲에서 급증하는 야생 코끼리 개체수에 대응하기 위해 개발되었습니다. 개체수는 2015년 334마리에서 2025년 799마리로 증가했으며, 연간 성장률은 8.2%에 달합니다. 이러한 개체수 급증으로 숲에서 충분한 먹이와 물을 공급받지 못한 코끼리들이 인간 거주지로 이동하는 사례가 증가하고 있습니다. 2012년부터 현재까지 코끼리 관련 사고로 141명이 사망하고 170명이 부상당했으며, 6개 주 100개 이상 소관할구역에서 농업 피해가 발생했습니다.

이 피임 백신은 수술이 필요 없으며, 한 번 접종으로 최대 7년간 효과가 지속됩니다. 이미 아프리카 코끼리와 태국 사육 코끼리 7마리에 대한 테스트에서 100% 안전성이 확인되었습니다. 백신은 임신 중이거나 수유 중인 코끼리에게 영향을 미치지 않으며, 섭식, 휴식, 사회적 행동에도 지장을 주지 않습니다. 수키 국장은 효과적인 코끼리 보존은 지속 가능한 균형 유지에 달려 있으며, 안전한 피임이 인간과 야생동물의 평화로운 공존을 보장하면서 코끼리 복지를 개선하는 인도적인 방법이라고 강조했습니다.

원문 출처: https://thethaiger.com/news/national/thailand-wild-elephant-birth-control-vaccine