스리랑카, 세계적 명성의 실론차로 태국과의 관계 강화

스리랑카가 세계적으로 유명한 실론차를 활용해 태국과의 관계를 심화시키려 하고 있다. 양국 수교 70주년이라는 의미 있는 해에 자국의 자랑스러운 수출품을 선보이는 완벽한 기회로 삼고 있다.

9월 1일 월요일, 방콕 소재 스리랑카 대사관은 '실론차 파인스트 이브닝'이라는 화려한 저녁 리셉션을 개최했다. 이 행사는 스리랑카의 프리미엄 차를 조명하면서 양국 간의 문화적, 경제적 가교 역할을 강조했다.

실론차는 1867년 스리랑카 커피 산업의 붕괴 이후부터 재배되기 시작했다. 대부분 소규모 농가들이 손으로 따서 기르는 이 차는 엄격한 품질 기준으로 인해 "세계에서 가장 깨끗한 차"로 찬사를 받고 있다. 현재 스리랑카는 연간 약 3억 2천만 킬로그램을 생산하여 전 세계 생산량의 약 8%를 차지하며, 95%를 160개국 이상으로 수출하고 있다.

위자얀티 에디리싱헤 주태국 스리랑카 대사는 참석자들에게 태국의 세련된 취향과 건강한 생활에 대한 높은 관심이 프리미엄 차 시장으로서 이상적인 조건을 만든다고 말했다. "태국은 실론차 확산을 위한 자연스러운 파트너입니다"라고 그녀는 말하며, 태국 소비자들 사이에서 증가하는 수요를 지적했다.

에디리싱헤 대사는 수출업자들이 태국 기업들과 협력하여 웰니스 블렌드나 특선 인퓨전과 같은 혁신적인 제품을 만들어 실론차의 입지를 확대할 것을 권장했다. 또한 올해 수교 70주년은 차를 넘어선 협력을 확대할 기회라고 강조하며, "우리 두 나라는 관광, 농업, 접객업 등 여러 분야에서 서로를 보완할 수 있습니다"라고 덧붙였다.

대사관은 이번 캠페인이 실론차에 대한 인식 제고뿐만 아니라 스리랑카와 태국 간의 새로운 파트너십과 무역 기회를 장려하기를 희망한다고 밝혔다. 많은 참석자들에게 메시지는 명확했다: 소박한 한 잔의 차도 단순한 음료 그 이상이 될 수 있으며, 국가 간 우정의 강력한 상징이 될 수 있다는 것이다.

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